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LOS LÍQUENES

LOS LÍQUENES Y

EL SECUESTRO DE CO₂.

LÍQUENES COME-CO₂

Buscando soluciones al secuestro de CO₂, pensamos focalizarlo desde las microalgas, pero había un problema clave que arruinaba todo el proyecto: la eutrofización. Es decir, las microalgas en los estanques en los que se pensaban instalar, morirían al cabo de un tiempo o había que diseñar un complejo sistema para evitarlo. Y es aquí, cuando vino la idea de los líquenes. A diferencia de las microalgas, los líquenes presentan más resistencia y comodidad a la hora de implantarse, el mantenimiento es nulo, aunque imagino que si no se utilizan será por la dificultad de su implantación o su bajo nivel de absorción de CO₂. Pero precisamente por su falta de aplicación, creo que merece la pena una aproximación a esta solución.

¿QUÉ ES UN LÍQUEN?

Un liquen es una simbiosis entre un hongo y un alga, aunque más del 90% del peso total corresponde al hongo y el alga solo representaría el pequeño porcentaje restante.

Se le llama simbiosis ya que el hongo le proporciona protección al alga ante la desecación y la radiación, y el alga le da alimento al hongo mediante la fotosíntesis.

En el mundo, existen distintos tipos de líquenes. Atendiendo a la morfología de sus talos (estructura propia de las algas y algunas plantas que los hace depender completamente de la humedad del medio para la obtención de agua) y a la manera de fijarse al sustrato, se pueden diferenciar 7 tipos de líquenes:

Fruticulosos: Unidos al sustrato por una superficie de fijación reducida y con forma de pequeños arbustos.

Foliáceos: Se extienden sobre el sustrato, fijándose a él mediante un conjunto de filamentos llamados ricinas.

Escamosos: Se caracterizan por estar formados de un conjunto de escamas cercanas entre sí y por presentar un borde que no está adherido al sustrato.

Gelatinosos: Adquieren una textura menos flexible y pulposa al encontrarse húmedos. En este estado pueden llegar a ser traslúcidos.

Filamentosos: Están constituidos por un conjunto de filamentos finos y de aspecto lanoso.

Crustáceos: Son el grupo más numeroso, agrupando a las partes de los líquenes que se conocen. Fuertemente adheridos al sustrato, son mayoritariamente saxícolas (viven sobre la roca).

Compuestos: Formados por dos tipos de talos: uno principal, generalmente crustáceo o escamoso y, más raramente foliáceo, y otro secundario de tipo fruticuloso.

¿CUANTO CO₂CONSUMEN LOS LIQUENES?

LIQUENES DE ROCA

Directamente sobre la roca, sin raíces y sin necesidad de tierra ninguna, los líquenes utilizan la roca sólo como soporte ya que son capaces de fijar el nitrógeno del aire y de realizar la fotosíntesis para conseguir el alimento.

Los líquenes son organismos muy resistentes y tienen una vida muy larga, y eso que habitan lugares extremos. Son capaces de vivir en la Antártida y en las zonas glaciares de las montañas más altas del mundo, donde ninguna otra planta puede prosperar. También están en desiertos, en la costa e incluso bajo el agua.
Cuando no se dan circunstancias aptas para sobrevivir entran en un estado latente, perdiendo el agua que contienen, en el que pueden soportar temperaturas muy bajas (en laboratorio han sobrevivido a -190°C).

REPRODUCCION ASEXUAL DE LOS LIQUENES

Los líquenes se propagan de forma asexual mediante la formación de unas estructuras llamadas soredios e isidios. Estas estructuras contienen células algales englobadas en masas de hifas, que se desprenden del talo y dan lugar a nuevos líquenes. Ambas estructuras pueden diferenciarse fácilmente:

1) Los soredios no presentan córtex (región de la raíz cuya función principal es almacenar sustancias de reserva, como el almidón) por lo que se observan como masas pulverulentas que salen del interior del talo por zonas determinadas (soralios).